Azoto

L’azoto compone circa i 4/5 dell’aria e compare in molti altri composti organici e inorganici. Incolore, inodore, poco solubile nell’acqua, l’azoto liquido bolle a circa −196 °C e solidifica a −210 °C. Subito dopo i gas nobili è l’elemento più inerte, non combinandosi con quasi nessun elemento.

Essenziale in diverse applicazioni industriali, l’azoto liquido si ricava per distillazione frazionata dall’aria liquida e trova nel raffreddamento e nella refrigerazione i suoi impieghi più comuni. È anche necessario per creare atmosfere inerti che evitino l’ossidazione: nel settore alimentare, ad esempio, per prevenire o ritardare la proliferazione batterica dei cibi; nel settore metallurgico per realizzare tagli e saldature di metalli senza impurità. Si usa infine per preparare composti base per fertilizzanti o tensioattivi.

L’azoto viene utilizzato principalmente per l’inertizzazione e la copertura, ma anche per lo spurgo, i trattamenti termici, la saldatura e il taglio laser e per creare atmosfere inerti in diversi settori industriali. Questo gas viene utilizzato in un’ampia gamma di settori industriali, come i laboratori per lo spurgo e l’essiccazione e l’industria alimentare per il congelamento, il raffreddamento o il controllo della temperatura nel trasporto dei prodotti alimentari.